Μοιραίο blackout και καθαρή ήττα για τον Παναθηναϊκό στο Μιλάνο
Η Αρμάνι επέβαλε τον ρυθμό της από το δεύτερο δεκάλεπτο και με ηγέτη τον Μπρουκς έφτασε σε δίκαιη επικράτηση με 96-89.
Ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στο Μιλάνο με στόχο να σταματήσει τις απώλειες, όμως η εικόνα του στο μεγαλύτερο κομμάτι της αναμέτρησης δεν θύμισε ομάδα που διεκδικεί νίκη εκτός έδρας. Ένα καταστροφικό διάστημα στο δεύτερο δεκάλεπτο άνοιξε τον δρόμο για την Αρμάνι, η οποία χτίζοντας μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση στην περιφέρεια έφτασε τελικά στο 96-89.
Το ξεκίνημα των πράσινων ήταν θετικό. Με σωστό μοίρασμα της μπάλας, καλές επιλογές στην επίθεση και πόντους από Σλούκα, Ναν και Φαρίντ, ο Παναθηναϊκός έδειχνε να έχει έλεγχο ρυθμού. Όμως η συνέχεια ήταν εντελώς διαφορετική. Η άμυνα άρχισε να μπάζει σε κάθε σκριν, οι επιστροφές καθυστέρησαν και η Αρμάνι βρήκε ανέλπιστο χώρο να “τρέξει”, γυρίζοντας ολοκληρωτικά το παιχνίδι.
Ο Μπρουκς ήταν η σπίθα που άλλαξε τις ισορροπίες. Με αλλεπάλληλα εύστοχα τρίποντα ανέβασε τον ρυθμό των Ιταλών και ανάγκασε τον Παναθηναϊκό σε αλλεπάλληλα αμυντικά λάθη. Ο Ρίτσι και ο Έλις ακολούθησαν τον ίδιο ρυθμό, με αποτέλεσμα το σκορ να ξεφύγει και το ημίχρονο να κλείσει στο 54-44.
Η τρίτη περίοδος είχε μία εικόνα: την Αρμάνι να επιβάλλεται σε κάθε σημείο του παρκέ. Με συνεχόμενα καλάθια των Σιλντς και ΛεΝτέι, αλλά και τη σταθερή απειλή του Μπρουκς, η διαφορά άνοιξε μέχρι και στους 21 πόντους. Ο Παναθηναϊκός δεν έβρισκε τρόπο να σταματήσει το μομέντουμ, δείχνοντας εγκλωβισμένος τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση.
Μόνο στο τελευταίο δεκάλεπτο, όταν όλα έδειχναν να έχουν κριθεί, ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια ζωής. Πίεση, κλεψίματα και γρήγοροι πόντοι έφεραν τη διαφορά σε μονοψήφιο επίπεδο, με τους Ναν, Σλούκα και Γκραντ να ηγούνται της προσπάθειας. Ωστόσο, το καθυστερημένο ξέσπασμα δεν αρκούσε. Το χαμένο τρίποντο του Χουάντσο που θα μπορούσε να φέρει την ομάδα ακόμη πιο κοντά έβαλε ουσιαστικά τέλος στην όποια ελπίδα ανατροπής.
Το τελικό 96-89 αντικατοπτρίζει τη συνολική εικόνα: η Αρμάνι έπαιξε πιο σταθερά, πιο καθαρά και τιμώρησε κάθε αδράνεια, ενώ ο Παναθηναϊκός πλήρωσε ένα μεγάλο νεκρό διάστημα από το οποίο δεν μπόρεσε να επιστρέψει.
Τα δεκάλεπτα: 21-26, 54-44, 80-59, 96-89
Αναλυτικά στατιστικά του ματς εδώ.