Τι ντέρμπι... Τζόουνς αλά Ναν και το καθοριστικό λάθος!

Στην αναμέτρηση

Πρώτο ημίχρονο: Ντέρμπι με τα όλα του στο "καυτό" Ιβανώφειο

Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε τις δύο ομάδες σε απόσταση αναπνοής (37-39). Ο Άρης προσπαθούσε συνεχώς να οικοδομήσει μια διαφορά ασφαλείας, όμως ο Ηρακλής, αντλώντας δύναμη από τον κόσμο του, επέστρεφε διαρκώς στο σκορ, μην επιτρέποντας στους «κιτρινόμαυρους» να απομακρυνθούν.

1η Περίοδος: Χαμηλό τέμπο και "κίτρινο" προβάδισμα

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με χαμηλό ρυθμό. Είναι χαρακτηριστικό πως 3:25 πριν από το τέλος της περιόδου είχαν σημειωθεί μόλις 24 πόντοι συνολικά. Ο Ηρακλής δυσκολευόταν επιθετικά, με εξαίρεση ένα ξέσπασμα του Δημήτρη Μωραΐτη, ο οποίος με ένα δύσκολο καλάθι μετά από επιτυχημένο drive στη ρακέτα του Άρη, έγραψε το 16-14.

Ωστόσο, η συνέχεια ανήκε στους φιλοξενούμενους. Δύο διαδοχικά λάθη των παικτών του Ηρακλή έδωσαν την ευκαιρία στον Άρη να τρέξει στο γήπεδο. Με τους Πουλιανίτη, Νουά και Κουλμπόκα να δίνουν λύσεις, οι «κίτρινοι» κατάφεραν να κλείσουν το δεκάλεπτο στο +5 (16-21).

2η Περίοδος: Η αντεπίθεση του "Γηραιού"

Οι «κυανόλευκοι» μπήκαν πιο συγκεντρωμένοι στη δεύτερη περίοδο και μάζεψαν άμεσα τη διαφορά. Με 4 γρήγορους πόντους από τους Βάντενμπεργκ και Γουέρ, μείωσαν σε 20-21.

Στη συνέχεια, η ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς αντέδρασε και κατάφερε να πάρει τη μεγαλύτερη διαφορά της στον αγώνα, φτάνοντας στο +9. Το σερί 7-0 του Άρη διέκοψε ο πολύ θετικός Γουέρ, ο οποίος 6:55 πριν τη λήξη του ημιχρόνου έκανε το 22-29.

Κάπου εκεί, ο συνδυασμός της αστοχίας του Άρη και της «καυτής» ατμόσφαιρας στο Ιβανώφειο, αφύπνισε τους παίκτες του Ζόραν Λούκιτς. Ο Ηρακλής ροκάνισε τη διαφορά στους 3 πόντους. Παρά το νέο ξέσπασμα του Άρη με τον Τζόουνς να παίρνει πρωτοβουλίες, ο Ηρακλής βρήκε ξανά τις λύσεις και έκλεισε το ημίχρονο στο οριακό 37-39, αφήνοντας ορθάνοιχτους λογαριασμούς για τη συνέχεια.

3η Περίοδος: Η μάχη των αδυναμιών και το προβάδισμα του Άρη

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με τις δύο ομάδες να προσπαθούν να διαχειριστούν τις ελλείψεις τους: ο Ηρακλής δυσκολευόταν να βρει ρυθμό από την περιφέρεια (έλλειψη σουτ), ενώ ο Άρης φαινόταν να υστερεί στη δύναμη κοντά στο καλάθι (έλλειψη ψηλού).

Η αντεπίθεση του "Γηραιού" και η αστοχία

Όπως συνηθίζει στα περισσότερα φετινά του παιχνίδια, ο Άρης ξεκίνησε το τρίτο δεκάλεπτο με χαμηλά στάνταρ απόδοσης. Αυτό έδωσε το δικαίωμα στον Ηρακλή να πάρει τα ηνία. Με ένα δίποντο του Σμιθ, ο «Γηραιός» πέρασε μπροστά στο σκορ και είχε αρκετές ευκαιρίες να «χτίσει» μια διαφορά. Ωστόσο, η επιμονή στην περιφέρεια δεν απέδωσε, καθώς το μακρινό σουτ ήταν απών, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να μην καταφέρουν να απομακρυνθούν.

Η αντίδραση του Άρη και το καλάθι του Πουλιανίτη

Η ομάδα του Ιγκόρ Μίλιτσιτς βρήκε τον τρόπο να ισορροπήσει την κατάσταση. Περίπου 4:14 πριν από τη λήξη της περιόδου, ο Ίνοχ με ένα εμφατικό κάρφωμα έβαλε ξανά τον Άρη σε θέση οδηγού (48-49). Το ντέρμπι συνεχίστηκε στον ίδιο οριακό ρυθμό, μέχρι που ο Πουλιανίτης, με ένα κρίσιμο τρίποντο στην εκπνοή της περιόδου, διαμόρφωσε το 55-56, δίνοντας ένα μικρό αλλά ψυχολογικό πλεονέκτημα στους φιλοξενούμενους.

4η Περίοδος: Το απόλυτο θρίλερ

Η τελευταία περίοδος ξεκίνησε με τον Τσιακμά να βάζει «φωτιά» στις κερκίδες, ευστοχώντας σε ένα απίστευτο τρίποντο «από το σπίτι του» για την ισοφάριση (60-60). Ο Μποχωρίδης αστόχησε σε ανεπανάληπτο αιφνιδιασμό, επιτρέποντας στον Ηρακλή να προσπεράσει με 62-60, αναγκάζοντας τον Ιγκόρ Μίλιτσιτς σε εσπευσμένο τάιμ-άουτ.

Ο Άρης αντέδρασε με τον Κουλμπόκα να δίνει «χρυσές» ανάσες από την περιφέρεια (65-70), ενώ ο Μπράις Τζόουνς, θυμίζοντας... Κέντρικ Ναν, ήταν ασταμάτητος διεισδύοντας μέχρι το καλάθι για το 67-72. Ο Ηρακλής δεν κατέθεσε τα όπλα. Ο Φόρμαν πήρε το όπλο του και με ένα μεγάλο τρίποντο, ακολουθούμενο από ένα γκολ-φάουλ, έβαλε τον «Γηραιό» μπροστά στο σκορ με 77-76, μόλις 1:10 πριν από τη λήξη.

Το δραματικό τελευταίο λεπτό

Στο τελευταίο λεπτό, η μπάλα «έκαιγε»:

1:00 πριν τη λήξη: Ο Νουά απαντά με ένα τεράστιο τρίποντο για το 77-79.

37 δευτερόλεπτα πριν: Ο Φόρμαν με ένα «τρομακτικό» μακρινό σουτ γυρίζει το ματς σε 80-79, ξεσηκώνοντας το Ιβανώφειο.

16.3 δευτερόλεπτα πριν: Ο απολαυστικός Τζόουνς παίρνει την ευθύνη και σκοράρει για το 80-81.

Η μοιραία φάση

Ενώ ο Ηρακλής είχε την τελευταία επίθεση στα χέρια του για τη νίκη, ένα τραγικό λάθος στην επαναφορά 9 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, χάρισε την κατοχή στον Άρη. Ο Άντζουσιτς κέρδισε φάουλ, ευστόχησε στη μία από τις δύο βολές, και παρά την τελευταία προσπάθεια των γηπεδούχων, ο Άρης έβγαλε την άμυνα και πανηγύρισε μια τεράστια νίκη σε ένα από τα κορυφαία παιχνίδια της χρονιάς.